Les différents types
Sellwood classe les drachmes de Phraates IV en cinq groupes. Le premier, S.50, dont on ne connaît qu'une poignée d'exemplaires, arbore une victoire derrière le buste de Phraates*.
Sur le type S.51, plus rare encore, l'effigie n'est accompagnée d'aucun symbole.
Viennent ensuite les drachmes S.52, quant à elles produites en abondance, où un aigle prend place derrière le buste. Sur le type S.53, un peu moins commun que le précédent,
l'aigle est toujours présent à l'avers mais une étoile a été ajoutée devant l'effigie. Pour finir le type 54 se distingue, en plus de l'aigle, par une étoile et un croissant devant l'effigie,
ou encore uniquement un croissant.
Sur l'ensemble de ces drachmes le roi porte un collier à maillons ; la "verrue dynastique" est également toujours visible sur son front.
*Dans son article de 1996, The "Victory" drachms of Phraates IV, Sellwood revient sur la chronologie des émissions de Phraates IV.
Bien que les drachmes d'Orodes II (S.42) et de Pacorus (S.49) avec Nike derrière le buste marquent leur accession au pouvoir, le type S.50 de Phraates IV,
lui aussi avec Nike à l'avers, ne semble avoir été émis qu'après la victoire définive de Phraates sur Tiridates, et non à l'occasion de son accession.
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S.50 |
S.51 |
S.52 |
S.53 |
S.54a |
S.54b |
Les ateliers
Comme lors des règnes précédents, de nombreux ateliers se répartissent la production des drachmes, alors que la frappe des
tétradrachmes demeure dévolue à Séleucie.
Le type S.50 a été frappé à Rhagae (S.50.15), mais aussi à Ecbatane et à Laodicée. Les drachmes S.52 ont principalement été produites
par Ecbatane, Rhagae, Laodicée et plusieurs ateliers itinérants ; on recense aussi des frappes en provenance de Mithradatkart, Nisa, Margiane et Suse, bien que moins courantes.
Les mêmes ateliers, à l’exception de Margiane mais auxquels il faut ajouter Kangavar, ont émis le groupe S.53. Pour le type S.54, à quelques exceptions près,
deux ateliers seulement se partagent la frappe des drachmes, Ecbatane qui reste très productif et Mithradatkart qui émet en plus faible quantité, mais avec un grand nombre de variantes.
On peut noter ici que les coins d’Ecbatane conservent une bonne qualité stylistique et des légendes encore parfaitement lisibles.
En revanche, à Mithradatkart, entre le début et la fin du règne de Phraates IV le soin accordé à la gravure des coins se dégrade ostensiblement,
en même temps que s’effondre le pourcentage de métal précieux utilisé pour la fabrication des flans.
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Ecbatane |
Rhagae |
Laodicée |
Mithradatkart |
Margiane |
Suse |
Les légendes
L’inscription qui entoure les drachmes de Phraates IV reprend la légende désormais standard
BAΣIΛEΩΣ BAΣIΛEΩN APΣAKoY
EYEPΓEToY ΔIKAIoY EΠIΦANoYΣ ΦIΛEΛΛHNoΣ, du moins
dans les ateliers où les graveurs maîtrisent encore assez le grec pour ne pas se contenter d’aligner des signes sans signification.
Symboles et monogrammes
De nombreux symboles, placés derrière l'archer, viennent agrémenter les drachmes S.52, S.53 et S.54 de Phraates IV.
Le tableau ci-dessous recense les différentes combinaisons entre symbole et monogramme d'atelier qu'on peut rencontrer.
AVERS |
REVERS |
TYPE |
Derrière l'archer |
Monogramme |
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52.10 |
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52.11 |
52.12 |
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52.13 |
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52.14 |
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52.16 |
Le dossier du trône en T |
52.16 v. |
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52.16 v. |
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52.17 |
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52.17 v. |
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52.19 |
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52.20 |
H |
52.22 |
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52.21 |
H |
52.23 |
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52.25 v. |
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52.25 v. |
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52.30 |
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52.31 |
O |
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52.32 |
B |
52.32 v. |
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52.32 v. |
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52.32 v. |
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52.32 v. |
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52.33 |
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52.35 |
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52.36 |
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52.37 |
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52.38 |
AVERS |
REVERS |
TYPE |
Derrière l'archer |
Monogramme |
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53.3 v. |
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53.3 |
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53.4 |
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53.4 v. |
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53.5 |
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53.6 |
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53.6 v. |
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53.7 |
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53.8 |
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53. - |
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53.14 v. |
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53.13 |
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53.9 |
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53.10 |
Pas de monogramme |
53.12 |
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53.15 et variantes |
AVERS |
REVERS |
TYPE |
Derrière l'archer |
Monogramme |
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54.7 |
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54.8/9 |
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54. - |
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54.10 |
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54.11 |
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54. - |
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54. - |
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54. - |
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54. - |
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54.12 |
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54. - |
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54. - |
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54.12 v. |
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54.13 |
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54.14 |
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54. - |
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54. - |
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54. - |
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54. - |
Pas de monogramme |
54. - |